zahodna čuga "Glauca"

Ove biljke najbolje rastu na sunčanim ili djelomično zasjenjenim mjestima. Obično mogu podnijeti više sunca i topline ako imaju dovoljno vlage; u djelomičnoj ili laganoj sjeni, njihovi zahtjevi za vlagom obično su manji.

Četinjače imaju drvenaste stabljike (tj. deblo i grane) i nazivaju se još i drvenastim biljkama ili drvećem. Listovi su im pretvoreni u iglice ili ljuske, obično su tvrdi i kožasti.

U ovu kategoriju spadaju one biljke koje ne podnose vapnenac i za dobar rast im je nužno kiselo tlo, tj. tlo čija je pH vrijednost niža od 6. Ovisno od pH vrijednosti (kiselosti i bazičnosti) razlikujemo kisela, neutralna i bazična tla, s međufazama. Plodno, kvalitetno tlo u većini vrtova i parkova blago je kiselo do neutralno (pH 6-7), što odgovara većini kultiviranih biljaka. Kada u tlu ima puno kalcija (vapnenačko tlo), tlo je bazično. Kisela tla imaju znatno manje kalcija, mogu biti bogatija humusom. Neka kisela tla su isprana i siromašna hranjivim tvarima. Biljke poput većine rododendrona, jesenskog vrijeska, kamelija i borovnica inače uspijevaju samo u jako kiselom tlu, pa to moramo osigurati prilikom sadnje. Većina biljaka dobro raste u blago kiselom tlu, ali normalno rastu i u neutralnom tlu s nešto višim udjelom kalcija.

Listovi ili iglice ostaju na biljci nekoliko godina zaredom, obično 2-5 godina. Zimzelene zeljaste trajnice zimi zadržavaju nadzemne dijelove. U našim opisima ove biljke se nazivaju zimzelene, ali je za njih uobičajen i izraz uvijek zelene.

Biljka podnosi hladnoću do -23 °C pod odgovarajućim drugim uvjetima uzgoja.

Propusna ili suha tla su lagana i rahla, barem djelomično pjeskovita, u kojima voda ne stagnira, već brzo otječe u dublje slojeve; takvo tlo je prozračnije i toplije, ali i više suho i obično manje humozno, na takvim staništima često dolazi do suše (npr. kamenjari, suhozidi, uz staze, na posebno osunčanim padinama, na šljunčanom tlu, čak i na šljunčanom tlu u naseljima i uz zgrade ...), biljke takvih staništa trebaju dobro drenirano tlo, bez problema podnose sušu, ali ne podnose stalnu vlagu pa čak ni poplavu.

Drvenasta biljka, najčešće izraženog debla i krošnje. Drvo može imati i višestruko deblo. Krošnja je različitog oblika, rijetka ili gusta, simetrična ili nejednako oblikovana. Većina stabala doseže visinu veću od 3 m.