rododendron "Scyphocalyx"

Ove biljke najbolje rastu na sunčanim ili djelomično zasjenjenim mjestima. Obično mogu podnijeti više sunca i topline ako imaju dovoljno vlage; u djelomičnoj ili laganoj sjeni, njihovi zahtjevi za vlagom obično su manji.

Bjelogorično drvo ima drvenaste stabljike (tj. debla i grane), nazivaju se još i drvenastim biljkama ili drvećem. Listovi su uglavnom široki, mekani i tanki.

U ovu kategoriju spadaju one biljke koje ne podnose vapnenac i za dobar rast im je nužno kiselo tlo, tj. tlo čija je pH vrijednost niža od 6. Ovisno od pH vrijednosti (kiselosti i bazičnosti) razlikujemo kisela, neutralna i bazična tla, s međufazama. Plodno, kvalitetno tlo u većini vrtova i parkova blago je kiselo do neutralno (pH 6-7), što odgovara većini kultiviranih biljaka. Kada u tlu ima puno kalcija (vapnenačko tlo), tlo je bazično. Kisela tla imaju znatno manje kalcija, mogu biti bogatija humusom. Neka kisela tla su isprana i siromašna hranjivim tvarima. Biljke poput većine rododendrona, jesenskog vrijeska, kamelija i borovnica inače uspijevaju samo u jako kiselom tlu, pa to moramo osigurati prilikom sadnje. Većina biljaka dobro raste u blago kiselom tlu, ali normalno rastu i u neutralnom tlu s nešto višim udjelom kalcija.

Listovi ili iglice ostaju na biljci nekoliko godina zaredom, obično 2-5 godina. Zimzelene zeljaste trajnice zimi zadržavaju nadzemne dijelove. U našim opisima ove biljke se nazivaju zimzelene, ali je za njih uobičajen i izraz uvijek zelene.

Biljka podnosi hladnoću do -23 °C pod odgovarajućim drugim uvjetima uzgoja.

Vlažno tlo obično sadrži više sitnih čestica gline, a manje pijeska, više humusa i organske tvari, malo je teže, ali nije zbijeno, voda ne otječe brzo, već se dugo zadržava između čestica tla i stoga je biljkama dostupna za dugo vremena. Voda obično ne stoji, tlo je dovoljno prozračno. Suša se na takvim mjestima rijetko javlja. Biljkama je na raspolaganju više-manje stalna, umjerena vlaga.

Drvenasta biljka, koja je već pri tlu izrasla u nekoliko glavnih i bočnih grana, uglavnom nema glavno deblo. Krošnja je različitog oblika, rijetka ili gusta, simetrična ili nejednako oblikovana. Većina grmova doseže visinu od 1-2 m, ali mogu biti znatno veći (do 8 m) ili vrlo niski, čak i polegnuti.